Les récentes politiques douanières des États-Unis montrent un changement majeur dans la façon de faire les choses. Washington adopte maintenant ouvertement une approche protectionniste. Cela signifie qu'ils se concentrent sur le rapatriement de la production et la promotion des produits fabriqués en Amérique. Ce changement modifie les règles établies et conduit à une refonte importante de la mondialisation et du commerce international.
Un rapide regard sur la mondialisation nous aide à comprendre les étapes clés qui ont mené à la situation actuelle. Cela met également en évidence comment l'idée de marchés libres s'efface, remplacée par un accent sur l'intervention gouvernementale stratégique aux États-Unis.
La période de 1990 à 2019 a été une période de mondialisation intense. Cela a été caractérisé par la diffusion d'une idéologie néolibérale qui donnait la priorité aux entreprises et aux marchés. Les pays ont adopté des politiques commerciales qui suivaient les règles mondiales pour le commerce et l'investissement établies par l'Organisation mondiale du commerce (OMC).
Le système commercial international, qui était construit autour des chaînes de valeur mondiales, reflétait l'influence dominante des États-Unis. Dans les années 1990, 2000 et 2010, les États-Unis étaient la seule superpuissance. Cela a abouti à une situation où tout le monde en bénéficiait, conduisant à des taux de croissance similaires entre les pays développés et en développement de 2003 à 2019.
Cependant, les inégalités ont commencé à augmenter vers la fin de cette période, et la démondialisation, bien qu'incomplète, a commencé à s'accroître. Cela s'est produit pour deux raisons principales.
Premièrement, en raison de la crise financière, les pays pauvres très endettés n'ont pas pu profiter pleinement de leurs avantages comparatifs au sein de chaînes d'approvisionnement plus courtes et plus régionales. C'était le cas pour des pays comme le Bangladesh et le Cambodge dans les industries du vêtement et du mobilier. Des pays comme la Turquie, la Roumanie et la Bulgarie ont bénéficié de ce changement.
Deuxièmement, les préoccupations géopolitiques sont devenues plus importantes que les raisons purement économiques. Cela a considérablement augmenté le facteur de risque lorsque les entreprises décidaient où localiser leurs opérations. En conséquence, le paysage mondial a commencé à se fragmenter. Par exemple, certaines parties des chaînes d'approvisionnement de l'aérospatiale et de la technologie numérique qui se trouvaient en Chine ont été déplacées au Vietnam.
Du libre-échange à la recherche du pouvoir
Pour les États-Unis, le risque global de prendre du retard sur la Chine économiquement et technologiquement a fait de la sécurité nationale une priorité absolue. Cela signifie qu'ils veulent s'assurer d'avoir accès à certaines fournitures, comme les minéraux de terres rares ou les batteries, et développer des technologies clés importantes tant pour l'économie que pour la sécurité nationale. Il semble que les interactions économiques internationales aient conduit à un déficit commercial plus important et à une dette financière accrue pour les États-Unis.
L'équilibre des pouvoirs s'est déplacé de deux manières principales. Premièrement, les États-Unis ont réagi lorsqu'ils ont réalisé que le pouvoir politique, économique et technologique croissant de la Chine réduisait la force relative de l'Amérique. Ils ont également reconnu que le pouvoir mondial est un jeu à somme nulle, ce qui signifie que le gain d'un pays est la perte d'un autre.
La nouvelle approche est basée sur l'idée que les politiques industrielles ne s'opposent pas aux forces du marché mais aident plutôt à renforcer la position d'un pays sur les marchés stratégiquement importants économiquement et géopolitiquement. Pour cette raison, différentes formes de protectionnisme émergent. Cela a conduit à deux lois adoptées en 2022 sous le président Joe Biden : la loi CHIPS and Science (axée sur les semi-conducteurs) et la loi sur la réduction de l'inflation (axée sur la transition énergétique).
D'autre part, Donald Trump croit que rendre les industries plus vertes n'aide pas à réindustrialiser les États-Unis. C'est pourquoi, le 7 juillet, il a mis fin au plan qui offrait des subventions et des allégements fiscaux pour la transition énergétique.
Les changements de pouvoir sont démontrés par les droits de douane, qui visent à atteindre des objectifs économiques et de sécurité nationale. L'idée est que plus les droits d'importation sont élevés, plus les entreprises étrangères seront encouragées à investir aux États-Unis pour éviter de les payer.
Cependant, les entreprises étrangères pourraient être découragées par le coût de la main-d'œuvre aux États-Unis (qui est seize fois plus élevé qu'au Vietnam et onze fois plus élevé qu'au Mexique). Plus important encore, elles pourraient être dissuadées par la difficulté d'obtenir des biens intermédiaires essentiels, quelque chose que les accords de libre-échange facilitaient auparavant.
Les nouveaux droits de douane constituent la base d'une politique « réciproque » visant à équilibrer le commerce entre les États-Unis et leurs partenaires commerciaux, en particulier les pays en développement.
Dans la pratique, la recherche d'équité par une « politique réciproque » dans les relations commerciales a conduit à des déséquilibres importants. Par exemple, concernant le Vietnam, les exportateurs américains vendront des produits au Vietnam avec des tarifs nuls, tandis que les exportateurs vietnamiens devront payer une taxe de 20 %.
Dans ce contexte, la mondialisation transactionnelle, qui implique des négociations et des sanctions, comme on le voit avec l'Inde, s'accompagne de mesures protectionnistes. Les plus importantes d'entre elles incluent les contrôles sur les importations qui menacent la sécurité nationale, les restrictions sur les investissements étrangers entrants et sortants, et la participation de 10 % du gouvernement américain dans Intel, ce qui soulève des questions sur la montée du capitalisme d'État.
La fin de l'orthodoxie libérale
En janvier 2025, le Bureau de l'industrie et de la sécurité (une agence du ministère du Commerce) a imposé des restrictions formelles sur l'exportation de nouveaux équipements informatiques avancés. Par exemple, Taiwan Semiconductor Manufacturing Company (TSMC) a maintenant besoin d'une licence pour toute expédition de produits. De plus, il existe des contrôles sur les grandes quantités de données nécessaires pour entraîner les modèles d'intelligence artificielle (IA).
L'objectif est d'utiliser les connexions économiques, telles que le flux de marchandises, les connaissances brevetées, les données et les transferts financiers, comme outils de blocage et d'exercice de pression. L'ancienne approche libérale est abandonnée en faveur de l'obtention d'un avantage stratégique pour parvenir à un leadership incontesté sur la scène mondiale.
En supposant que l'UE reste une zone de libre-échange capable de diffuser et de construire des règles et de l'équité avec d'autres pays, la mondialisation serait organisée autour de deux structures qui se chevauchent. L'une serait le libre-échange pour les produits de gamme basse et moyenne, et l'autre serait pour les biens stratégiques. La portée de cette deuxième structure serait limitée, suivant le principe de « Small yard, high fence », en raison d'obstacles géopolitiques et industriels insurmontables à l'entrée.
Bernard Guilhon ne travaille pas, ne conseille pas, ne possède pas d'actions et ne reçoit pas de fonds d'une organisation qui pourrait bénéficier de cet article, et n'a déclaré aucune autre affiliation que son institution de recherche.