Le spectacle de mi-temps du Super Bowl par Bad Bunny a non seulement battu des records d'audience. Avec une mise en scène pleine de symboles, le rappeur portoricain a transformé un événement populaire en un message culturel important, parlant de l'histoire coloniale, de l'identité et de l'engagement.
Après plusieurs jours de discussions – pendant lesquels Donald Trump s'était plaint du choix des artistes, avait dit qu'il n'irait pas à l'événement, et qu'un programme différent « 100 % américain » serait présenté –, le rappeur portoricain Bad Bunny est monté sur scène lors du très attendu spectacle de mi-temps du Super Bowl, le dimanche 8 février.
Les attentes étaient très grandes, comme le montre le nombre record de personnes qui ont regardé. Le spectacle de Bad Bunny a été vu par plus de 135,4 millions de personnes, ce qui est plus que les 133,5 millions de Kendrick Lamar en 2025 et les 133,4 millions de Michael Jackson en 1993.
Les médias ont surtout présenté cet événement comme une fête de la diversité, ce qui a provoqué une réaction négative chez les partisans de Donald Trump et certains commentateurs conservateurs. Les critiques s'en sont pris à Bad Bunny non seulement parce qu'il était contre le gouvernement Trump, mais aussi parce qu'ils disaient qu'il n'était « pas un artiste américain » (ce qui veut dire « des États-Unis »), même si Porto Rico appartient aux États-Unis. Sa performance a montré comment on peut être authentique grâce à un engagement contre le colonialisme.
Si l'authenticité est souvent vue comme quelque chose de vrai, de réel ou de sincère, elle dépend en réalité de la façon dont une personne se connecte aux autres ou aux lieux, de sa capacité à suivre les règles ou à les changer, et de la cohérence entre ce qu'elle dit et ce qu'elle fait. Pendant la mi-temps du Super Bowl, Bad Bunny a montré ces trois aspects.
L'authenticité comme lien
L'authenticité s'est vue notamment avec la présence de canne à sucre sur scène, une culture qui a marqué les économies coloniales des Caraïbes. Les champs de canne appartenaient aux colonisateurs et dépendaient de l'exploitation brutale des peuples indigènes et des Africains réduits en esclavage. En mettant la canne à sucre au centre du décor, le spectacle a rappelé les bases de la richesse coloniale et a redonné une importance à un symbole d'oppression, le présentant comme une vérité historique plutôt que comme un souvenir idéalisé.
La présence de la star portoricaine Ricky Martin a renforcé ce sentiment de lien quand il a chanté Lo Que Le Pasó A Hawaii, de Bad Bunny. Dans cette chanson, Bad Bunny avertit les Portoricains qu'ils risquent de perdre leur identité culturelle à cause des pressions pour s'assimiler à l'influence des États-Unis. La performance de Martin a souligné ce message, en montrant que la préservation de la culture est une forme importante de résistance contre le colonialisme.
Lady Gaga a ajouté une dimension symbolique forte. Sa robe bleu clair rappelait la première version du drapeau portoricain de 1895, avant que sa couleur ne soit changée pour ressembler à celle du drapeau des États-Unis. Elle portait un hibiscus rouge – symbole national de fierté et de résistance – ainsi que des fleurs blanches, qui ensemble rappelaient les couleurs du drapeau. Elle représentait ainsi le respect, la participation et la solidarité plutôt que la séparation ou l'oubli.
L'authenticité comme respect des règles
Les artistes doivent souvent trouver un équilibre entre suivre les règles et les dépasser, et Bad Bunny a parfaitement réussi cet exercice. En tant qu'artiste portoricain dans une industrie qui pousse souvent à oublier ses origines, il a au contraire créé un espace culturel nouveau : un spectacle de mi-temps du Super Bowl en espagnol. Il a ainsi agi dans le système tout en remettant en question l'idée que l'anglais doit être la langue principale et que les artistes populaires doivent correspondre à un modèle culturel limité.
L'artiste a aussi changé la façon de voir les choses qui réduit l'« Amérique » aux États-Unis, en incluant tout le continent américain. Après avoir dit « God Bless America », il a nommé tous les pays du continent, du sud au nord.
En citant les pays, Bad Bunny a inversé la hiérarchie habituelle entre les pays. Ce geste rappelait l'œuvre América Invertida de l'artiste uruguayen Joaquín Torres-García et son idée que « le Sud est notre Nord », remettant en cause l'idée que la légitimité culturelle ou politique doit venir du « Nord ».
L'authenticité comme cohérence
Enfin, la cohérence s'est manifestée par des références à l'engagement de longue date de Bad Bunny. L'explosion d'un lampadaire avant de chanter El Apagón rappelait directement son clip de 2022, qui est comme un documentaire dénonçant la mauvaise gestion des infrastructures et la vente de l'électricité par des entreprises des États-Unis. Ce moment a relié le divertissement aux problèmes réels vécus à Porto Rico à cause du colonialisme.
La courte apparition d'El Sapo Concho, la mascotte de son dernier album, a ajouté une autre dimension symbolique. Ce crapaud portoricain, qui a failli disparaître à cause des problèmes écologiques liés à l'exploitation des ressources par les colons, est devenu un symbole de survie face aux dégâts importants. Sa présence dans le spectacle a rappelé que le colonialisme a un impact aussi bien sur l'environnement que sur la culture.
De la même manière, quand Bad Bunny a donné un Grammy à une version plus jeune de lui-même, il a renforcé son message : « Si je suis ici, c'est parce que j'ai toujours cru en moi. » Dans une situation où les populations issues de pays colonisés font face à la discrimination et à l'exclusion, beaucoup ont vu la culture des colonisateurs comme un moyen de réussir socialement. Son geste a ainsi rappelé que croire en soi est un acte de résistance.
« This is America »
À la fin du spectacle, un panneau lumineux disait : « The only thing more powerful than hate is love » (La seule chose plus forte que la haine, c'est l'amour). Bad Bunny tenait alors un ballon de football avec l'inscription : « Together, We Are America. » (Ensemble, nous sommes l'Amérique.)
Cette image proposait une vision idéale de l'ensemble du continent américain basée sur la solidarité plutôt que sur la domination. Grâce à des symboles de force collective, l'artiste a ainsi montré que l'authenticité est une forme d'engagement contre le colonialisme, basée sur l'amour, la mémoire et la communauté.
Ces choix visuels étaient réfléchis et faisaient partie de ses prises de position publiques, de sa musique et de son engagement depuis des années. Chaque élément renforçait un message cohérent de résistance, montrant que l'authenticité n'est pas seulement une performance, mais le résultat d'un engagement constant contre le colonialisme.
En combinant l'histoire, les symboles et ses convictions personnelles à chaque moment de sa performance, Bad Bunny a prouvé que l'art peut être un moyen d'action politique et culturelle, basé sur l'amour, la tolérance et l'inclusion.
Flavia Cardoso a reçu des financements du gouvernement chilien (Fondecyt) et de la Fondation Luksic.
Belinda Zakrzewska et Jannsen Santana ne travaillent pas, ne conseillent pas, ne possèdent pas de parts, ne reçoivent pas de fonds d'une organisation qui pourrait tirer profit de cet article, et n'ont déclaré aucune autre affiliation que leur poste universitaire.