Même si des appels clairs demandaient des attaques organisées, Meta n'a rien fait pour protéger ces pages de militants.
Depuis plusieurs mois, une campagne en ligne organisée vise les archivistes locaux au Bangladesh. Ces personnes collectent et gardent des vidéos et des audios sur le soulèvement populaire et étudiant de juillet 2024, y compris son histoire, la mémoire collective et les témoignages de violations des droits humains.
Ces attaques utilisent de manière systématique les faiblesses du système de Meta pour gérer les droits d'auteur. Le but principal est de supprimer les pages Facebook qui contiennent des documents importants sur ce mouvement. Malgré les demandes répétées des archivistes à Meta, les réponses ont été rares et peu efficaces.
Nous avons pu discuter avec au moins trois jeunes documentaristes par message et par téléphone. Ils ont confirmé que leurs pages Facebook étaient des archives numériques non officielles mais très importantes de ce moment historique. Une grande partie de ce contenu est déjà utilisée comme preuve dans les procédures du Tribunal international des crimes du Bangladesh, qui s'occupe des violences liées à la Révolution de juillet 2024.
Pour en savoir plus : Attaques coordonnées contre des militants bangladais sur Facebook
Quand des signalements pour violation de droits d'auteur sont faits avec de fausses adresses e-mail et de fausses déclarations, Meta supprime les vidéos et les images sans vérifier correctement et sans suivre les règles. Pour beaucoup d'archivistes locaux qui travaillent seuls, Facebook est leur plateforme principale pour partager avec le public et garder la mémoire. Le manque de protection de Meta entraîne la perte de documents essentiels, ce qui a un impact direct sur le processus de justice.
Une plateforme essentielle, victime d'abus organisés
Saleh Mahmud Rayhan, un étudiant qui a participé à la Révolution de Juillet 2024, a ensuite créé l'Alliance révolutionnaire de juillet (JRA) avec d'autres camarades. Dans un entretien avec Global Voices via Zoom, Rayhan a expliqué que l'un des objectifs de l'organisation est de collecter, garder et diffuser des vidéos qui montrent les violations des droits humains, en utilisant Facebook comme plateforme principale pour atteindre le public.
Pour de nombreuses communautés de jeunes autonomes au Bangladesh – qui travaillent souvent sans formation, sans compétences techniques et sans financement institutionnel – Facebook est devenu l'outil principal pour documenter et informer. C'est la plateforme la plus utilisée par les internautes bangladais. Elle sert non seulement à publier des informations, mais aussi à donner une voix aux victimes et à partager des preuves.
Dans le cas de la JRA, ces documents ont aidé à des actions plus larges pour la justice, notamment les procédures en cours devant le Tribunal international des crimes concernant des accusations de crimes contre l'humanité, comme des meurtres et des disparitions forcées, liés aux manifestations étudiantes de juillet 2024.
Le 15 février 2026, Meta a suspendu la page Facebook principale de la JRA, qui avait environ 547 000 abonnés, en disant qu'il y avait eu plusieurs violations de droits d'auteur. Pourtant, les contenus partagés sur cette page étaient créés par les utilisateurs et diffusés pour des raisons non commerciales et d'intérêt public. Même si la JRA ne dit pas posséder tout le contenu, un examen plus attentif montre que les personnes qui ont déposé les plaintes pour violation de droits d'auteur n'en étaient pas non plus les propriétaires légitimes.
Le 22 mars, la page de secours de la JRA, « July Revolutionary Alliance, South Region », a aussi été suspendue pour des raisons similaires. La page a été rétablie plus tard après plusieurs demandes, mais elle reste menacée à cause de fausses accusations persistantes.
Une situation similaire a touché The Red July, un autre groupe d'archivistes locaux autonomes créé par des survivants de la Révolution de Juillet 2024. Ce groupe travaille à documenter les violations et à faire entendre la voix des personnes touchées. Le groupe a perdu deux de ses pages Facebook dans des circonstances comparables.
Sajib Hossain, un administrateur de The Red July, a expliqué lors d'un appel téléphonique, puis a envoyé des documents via WhatsApp, que les deux pages principales du groupe — l'une avec environ 300 000 abonnés et l'autre 125 000, nommée « The Red July Production » — ont reçu en même temps entre huit et dix avertissements pour violation de droits d'auteur. À cause de cela, les pages ont été suspendues presque tout de suite, sans laisser le temps aux administrateurs de réagir ou de prendre des mesures de protection.
Les résultats de l'enquête montrent que ces plaintes ne semblent pas être de vrais problèmes de droits d'auteur. Il semble plutôt que des personnes créent de faux comptes e-mail et déposent des plaintes par l'intermédiaire de tiers. Meta semble accepter ces plaintes sans vérification suffisante, ce qui entraîne la suppression de contenus, y compris de documents publiés à l'origine par les communautés elles-mêmes. Les systèmes d'appel automatiques n'ont jusqu'à présent offert que des solutions limitées.
L'incapacité de Meta à protéger les pages concernées
Les deux organisations signalent un harcèlement ciblé et fréquent. Elles disent avoir reçu des menaces claires de groupes en ligne liés à des acteurs politiques impliqués dans des procès en cours pour crimes contre l'humanité. Ces menaces demandent souvent la suppression de publications concernant des personnalités politiques, notamment l'ancienne Première ministre du Bangladesh, Sheikh Hasina.
Une page Facebook appelée « Network-71 » a publiquement annoncé son intention de supprimer du contenu lié à The Red July. De la même manière, des comptes utilisant les noms « Mahir Chowdhury » et « Nadim Chowdhury » ont fait des menaces publiques de supprimer des publications concernant la Révolution de Juillet 2024.
Peu après ces avertissements, des vagues de fausses plaintes pour violation de droits d'auteur sont signalées. Elles viennent d'adresses e-mail anonymes ou non vérifiées et visent le même contenu. Dans plusieurs cas, des personnes annoncent publiquement des suppressions de contenu, font des menaces, puis partagent des captures d'écran pour se féliciter des suppressions obtenues. Voir ici et ici.
Ces publications, souvent accompagnées de mots de victoire ou d'insultes, suggèrent une utilisation abusive, volontaire et organisée des systèmes de signalement de la plateforme. Malgré ces signes clairs, comme les menaces précédentes et les signalements synchronisés, Meta n'a pris aucune mesure efficace pour identifier ou empêcher ce type d'abus.
Saleh Mahmud Rayhan a raconté comment un compte a envoyé des messages privés pour avertir que certaines publications devaient être supprimées, sinon la page entière serait fermée. En deux jours, environ sept publications ont été ciblées par de fausses accusations. Meta a accepté ces accusations, a supprimé les publications, puis a suspendu la page.
Des représentants de la JRA ont ensuite contacté les personnes dont les noms avaient été utilisés dans les plaintes. Ces personnes ont confirmé n'avoir déposé aucune plainte pour violation de droits d'auteur, ce qui laisse penser que leur identité a pu être utilisée sans leur accord grâce à de faux comptes e-mail. Rayhan a souligné que ces suppressions ont entraîné la perte de preuves visuelles très importantes qui documentaient les violations des droits humains pendant le soulèvement.
Une tactique fréquente de répression numérique au Bangladesh
L'utilisation des atteintes au droit d'auteur pour faire taire les opposants politiques n'est pas nouvelle au Bangladesh. C'est même devenu une méthode courante pour limiter la liberté d'expression en ligne.
En 2022, le site d'information indépendant Netra News a révélé que des groupes liés au gouvernement alors dirigé par la Ligue Awami étaient impliqués dans le piratage des comptes Facebook de personnes critiques. À la même période, d'autres reportages ont montré comment un groupe de pirates informatiques a fait fermer Amar Desh Online, un média critique envers le gouvernement, en utilisant de fausses accusations d'atteinte au droit d'auteur.
Pour en savoir plus : Bangladesh : Meta accuse le parti au pouvoir et un groupe de réflexion de comportement inauthentique coordonné
Des incidents récents montrent que des tactiques similaires sont maintenant utilisées à plus grande échelle : non seulement contre les opposants politiques, mais aussi contre les organisations de défense des droits humains, les journalistes d'investigation et les initiatives de vérification des faits.
Par exemple, The Dissent, une plateforme d'investigation et de vérification des faits basée au Bangladesh, a été la cible de fausses accusations d'atteinte au droit d'auteur. Le rédacteur en chef de la publication, Qadaruddin Shishir, a déclaré lors d'une interview que plusieurs de leurs articles, notamment des vérifications de faits sur des images créées par IA, avaient été retirés de Facebook après avoir été signalés pour violation présumée de droits d'auteur. Même si le contenu avait été produit par leurs propres journalistes, Shishir a souligné que ces signalements venaient d'adresses e-mail non vérifiables, mais avaient quand même été acceptés par Meta Platforms, Inc. sans examen approfondi.
Ces pratiques frauduleuses ont touché de nombreuses personnes, les militants et les journalistes étant les principales cibles. Ces signalements ont aussi affecté les pages officielles de l'ancien gouvernement provisoire, les comptes de réseaux sociaux du chef du gouvernement et les hommages rendus au militant assassiné Osman Hadi. Le manque de surveillance du système a été encore plus évident lorsque des documents originaux, y compris des photos prises par un journaliste, ont été signalés à tort comme des contrefaçons et retirés de la plateforme.
Dans plusieurs cas, des groupes organisés ont ouvertement revendiqué ces retraits. Des groupes se présentant comme « Crack Platoon, Bangladesh Cyber Force », « Dark Cyber Gang » et « Qawmi Cyber Expert Team » ont publiquement déclaré utiliser des outils de signalement de violation de droits d'auteur pour supprimer des pages et des comptes, et ont partagé en ligne des preuves de ces actions.
Manque de performance de la plateforme et absence de responsabilité
Ces incidents montrent d'importantes faiblesses dans les procédures de Meta concernant l'application du respect du droit d'auteur. L'absence de vérification efficace semble permettre à des acteurs organisés d'utiliser les systèmes de signalement pour cibler les militants, les archivistes et les journalistes.
Ce problème va au-delà de la simple modération de contenu. La suppression de ces contenus empêche de documenter les événements, de partager des informations et de conserver des documents qui pourraient être utiles pour les procédures de justice.
Sans des mesures de sécurité renforcées – notamment une meilleure vérification, plus de transparence dans les décisions et des systèmes d'appel accessibles – ces pratiques risquent de continuer, avec des conséquences plus larges pour les droits numériques et la documentation d'intérêt public au Bangladesh.