Philippe Mauguin, le PDG d’INRAE, Alexandra Bertron, la directrice de l’INSA Toulouse, et Jocelyn Méré, le délégué régional CNRS Occitanie-Ouest, ont signé un accord. C'était le mercredi 7 octobre à Toulouse. Cet accord concerne le consortium TWB (Toulouse White Biotechnology). TWB est une unité de service qui réunit ces trois organisations autour des biotechnologies. Cette signature lance officiellement une nouvelle phase pour la biofonderie. Cette phase a commencé au début de l'année avec une offre améliorée. Cette offre aide particulièrement les jeunes entreprises (start-ups) et soutient l'innovation collective.
Le 7 octobre à Toulouse, les responsables de TWB ont rappelé leur soutien à la biofonderie. Celle-ci suit une nouvelle stratégie. Elle est plus proche des besoins des industriels, des entreprises et des start-ups.
TWB a été créé en 2012. C'était dans le cadre d'un appel à projets du Programme d'investissement d'avenir (PIA 3). Ce programme s'appelle « Santé et Biotechnologie – Démonstrateurs préindustriels ». TWB soutient les ambitions de la France pour être leader et autonome avec le plan France 2030. En 2026, TWB a reçu de nouveaux fonds du Secrétariat général pour l'investissement (SGPI). Ces fonds encouragent sa stratégie. Cette stratégie vise à se rapprocher des industriels et à accompagner les start-ups. Le nouvel accord de consortium est valable 10 ans et peut être renouvelé. Il permet aux tutelles (INRAE, INSA Toulouse et CNRS) de donner à TWB un cadre juridique. Ce cadre facilite et renforce la collaboration avec ses membres et partenaires. Il donne aussi une nouvelle énergie au développement des biotechnologies.
De plus, les tutelles renforcent l'implication de leurs unités de recherche. Elles créent un collège scientifique et technologique. Ce collège est composé de 9 chercheurs. Ils ont des expertises scientifiques et techniques variées pour TWB. Ces expertises incluent l'ingénierie métabolique, l'ingénierie des génomes et des consortia, la fermentation, la catalyse enzymatique et les techniques de séparation. L'intelligence artificielle (IA) et le suivi chimique et biologique font aussi partie de ces expertises. Ce collège donnera des conseils. Il proposera aussi de nouvelles stratégies de production. Ces stratégies visent à réduire l'impact environnemental de l'industrie.
Grâce à ce soutien, TWB continuera ses actions. Elles ont commencé au printemps. Ces actions visent à accélérer les biotechnologies industrielles. Elles se concentrent sur le cœur de métier de TWB.
Une offre divisée pour répondre aux défis des biotechnologies industrielles
Le succès de TWB repose sur des atouts qui ont déjà fait leurs preuves. L'accord facilite la signature de contrats et une propriété intellectuelle déjà négociée. Cela accélère la réalisation de nouveaux projets. TWB collabore étroitement avec d'autres acteurs de la Toulouse Biotech Alley. Il s'agit du Toulouse Biotechnology Institute (TBI) et des CRITT Bio-Industries et GPTE. L'adhésion à TWB permet un accès privilégié à l'aide en recherche et développement. Cette aide vient d'acteurs reconnus dans le secteur. Elle couvre les niveaux de maturité technologique TRL 1 à 7. TRL signifie "Technology Readiness Level". Enfin, TWB fait partie de l'infrastructure européenne IBISBA. Cela donne un accès direct à des expertises uniques en Europe dans le domaine des biotechnologies.
Avec son nouvel accord, TWB va plus loin. Il propose une offre différente et complète. Ses membres pourront choisir parmi quatre niveaux d'adhésion. Le choix dépendra de leurs besoins, de leur développement et de leurs objectifs. Leur adhésion leur donnera accès à de nombreux services. Ces services incluent maintenant l'expertise scientifique et technologique. Ils couvrent aussi la stratégie, la finance et le réseau. Cela comprend des études d'opportunité, des conseils commerciaux et marketing, des analyses technico-économiques et des analyses du cycle de vie.
Plus de vingt acteurs, publics et privés, ont déjà montré leur intérêt. Ils veulent rejoindre cette communauté variée et active.
L'innovation en groupe grâce aux communautés d'intérêts
TWB propose maintenant un cadre organisé pour l'innovation ouverte. Dès le 13 novembre 2026, TWB lancera sa première communauté d'intérêt. Elle sera dédiée aux matières premières en biotechnologies industrielles. Dans ces communautés, environ quinze acteurs se réunissent. Il y a des industriels, des chercheurs, des start-ups et des investisseurs. Ils viennent de différents secteurs. Ils travaillent ensemble pour résoudre des problèmes communs. Ils cherchent à trouver des solutions qu'aucun d'entre eux ne pourrait développer seul. En combinant la réflexion collective et l'expérimentation, TWB veut accélérer la création de projets collaboratifs. Ces projets auront un fort impact sur les biotechnologies industrielles. Cela permettra aussi de partager les ressources et de réduire les risques.
Un soutien complet pour les start-ups
Le concours Smart-Up Ventures a été lancé en juillet. Il montre le nouvel accompagnement de TWB pour les start-ups. Trois studios de start-ups (4Elements, Technofounders, Agrilife Studio) soutiennent ce concours. La SATT Toulouse Tech Transfer le soutient aussi. Ce dispositif ajoute un volet administratif, marketing et financier à l'expertise scientifique et technologique. Grâce à ce concours, les projets de start-ups les plus prometteurs seront choisis. Ils suivront une formation complète et personnalisée. Cela les aidera à convaincre les investisseurs et les partenaires. À la fin de cette formation, le 25 novembre, ils présenteront leur projet devant un jury d'experts et de membres. Ils auront la possibilité d'adhérer au consortium et de collaborer directement avec ses membres.
L'objectif est d'accompagner environ quinze start-ups d'ici 2027. Elles seront soutenues par la future Halle Biotech de l'INSA Toulouse. Elle ouvrira à l'automne 2027.
Le soutien de l'INRAE, de l'INSA-Toulouse et du CNRS, montré par cette signature, confirme l'élan de TWB. TWB agit comme un catalyseur pour un écosystème dynamique. Il amplifie sa capacité à dépasser les limites actuelles des biotechnologies. Il accélère leur développement dans l'industrie de demain.
« Le soutien constant de nos tutelles nous permet d’apporter le meilleur appui aux ambitions de nos partenaires privés. Cela les aide à affronter la concurrence et à réussir leur développement. Adhérer à TWB, c’est choisir un partenaire solide. C’est aussi participer à une dynamique collective. Cette dynamique est portée par une forte volonté d’accélérer le développement des biotechnologies. Elle vise aussi la transition vers un monde plus durable. » Pascal Chapon – CEO de TWB
« Ce consortium doit nous permettre d’accélérer le passage de la recherche à l’innovation en biotechnologies. En partageant les expertises, TWB est une force pour l’INRAE et ses partenaires. Cela concerne les acteurs publics comme privés. TWB aide à transformer plus vite l'excellence scientifique en innovations concrètes. Ces innovations créent de la valeur et de la compétitivité pour la France. » Philippe Mauguin – PDG d’INRAE
« Nous sommes très heureux de ce nouvel accord. Il renforce notre partenariat historique avec l’INRAE et le CNRS. Il confirme l'ambition de l’INSA Toulouse. L’objectif est de faire de son campus un écosystème d'excellence. La recherche, la formation et l'innovation y sont combinées pour les biotechnologies de demain. Avec TWB et la future Halle Biotech, nous voulons renforcer cette dynamique collective. Elle bénéficiera aux entreprises, aux start-ups et à nos futurs ingénieurs. » Alexandra Bertron – Directrice de l’INSA Toulouse
« Une innovation compétitive doit reposer sur une recherche de haut niveau. Avec ce nouvel accord pour TWB, soutenu par le CNRS et ses partenaires, l'objectif est clair. Il faut faciliter le lien entre l'excellente recherche fondamentale. Cette recherche est menée par tous les acteurs scientifiques. Il faut aussi faciliter le lien avec l'innovation et les phases pré-industrielles. » Lionel Buchaillot - Directeur CNRS Ingénierie