Pendant les vingt premières années du XXIe siècle, l'Espagne a compté plus de 300 000 morts à cause de la consommation de boissons alcoolisées. Un rapport précis a été préparé par des chercheurs de l'École nationale de santé de l'Institut de santé Carlos III (ISCIII). Ce rapport met à jour les estimations de l'impact de l'alcool entre 2001 et 2021. Pour la dernière année étudiée, 13 887 personnes de plus de 15 ans sont décédées à cause de leur consommation d'alcool.
L'étude, publiée ce lundi, montre une amélioration des chiffres généraux. Le taux de mortalité lié à l'alcool, ajusté selon l'âge, a baissé de 34,7 % entre 2001-2004 et 2021. Malgré cette baisse, le nombre total de décès inquiète toujours les scientifiques et les professionnels de la santé.
« Même si ce taux a baissé, le nombre de morts reste élevé. Cela montre qu'il faut continuer les actions de prévention et de réduction des problèmes liés à l'alcool », expliquent les auteurs de l'étude.
Un impact important sur les morts prématurées et chez les hommes
L'analyse détaillée des données montre de grandes différences entre les hommes et les femmes, et selon les âges. Près de deux décès sur trois (64,9 %) liés à l'alcool sont considérés comme des morts prématurées. Cela signifie que les personnes décédées avaient moins de 75 ans.
De plus, les problèmes de santé dus à l'alcool touchent beaucoup plus les hommes. En effet, 78,3 % des décès concernaient des hommes. Leur risque de mourir à cause de l'alcool est donc quatre fois plus élevé que celui des femmes.
Le rapport explique aussi que les maladies qui causent ces décès ne sont pas seulement des maladies du foie. Le cancer est la première cause associée, avec 5 805 décès en 2021. Les maladies digestives suivent, avec 5 303 décès. Les causes externes, comme les accidents ou les blessures, arrivent ensuite avec 2 605 décès.
« L'impact va bien au-delà des maladies du foie. L'alcool contribue beaucoup aux décès causés par d'autres maladies », précisent les experts dans leurs conclusions.
Des différences entre les régions et le besoin de prévention
L'importance de l'alcool dans le nombre total de décès varie selon les groupes d'âge étudiés. En 2021, la consommation d'alcool a contribué à 3,3 % de tous les décès chez les personnes de 15 ans et plus.
Cependant, cette proportion augmente de manière inquiétante chez les adultes jeunes et d'âge moyen. Elle atteint 9,7 % des décès chez les personnes âgées de 35 à 54 ans.
Cette étude est la première à proposer une série de données cohérentes pour la période 2001-2021. Elle corrige les différences de méthodes des études précédentes. Les scientifiques avertissent cependant que ces chiffres sont des estimations prudentes.
« Étant donné le nombre élevé de morts prématurées et le fait que les estimations sont plutôt basses, la consommation d'alcool continue de causer beaucoup de maladies et de décès en Espagne », indiquent les chercheurs.
Selon eux, la plupart de ces décès, surtout chez les hommes, sont directement liés à une consommation excessive. De plus, il existe de grandes différences entre les régions. C'est pourquoi ils insistent sur « l'importance de continuer et de renforcer les stratégies de prévention. Il faut surtout agir dans les régions où le risque est le plus grand et où les baisses ont été les plus lentes ».