Des scientifiques du laboratoire Dynamiques et écologie des paysages agriforestiers (Dynafor) ont créé des bases de données. Ces données sont naturalistes et moléculaires. Elles servent à aider à la sauvegarde des pollinisateurs qui sont en danger. Ce travail a duré plus de dix ans. Il a permis de collecter et d'analyser des informations. Aujourd'hui, ces données sont un outil important. Elles aident à comprendre, suivre et protéger ces insectes. Ces insectes sont indispensables à notre écosystème.
La France compte près de 1 000 espèces d'abeilles sauvages. Ces abeilles sont très importantes pour le fonctionnement des écosystèmes. Elles assurent la pollinisation des cultures, des arbres fruitiers et des plantes sauvages. Malheureusement, leur nombre diminue de façon alarmante. Cela menace notre sécurité alimentaire. Après dix ans de travail, des scientifiques du laboratoire Dynafor ont créé plusieurs bases de données. Ces bases contiennent des informations naturalistes et moléculaires. Elles sont des outils précieux. Ils permettent de suivre l'évolution de ces insectes. Ils aident aussi à comprendre leur diversité et leur vulnérabilité. Enfin, ils renforcent les actions pour les protéger. Ces données aident par exemple à établir les listes rouges. Ces listes indiquent l'état de conservation des espèces.
Un trésor de données sur les pollinisateurs
Depuis 2010, des chercheuses et chercheurs du laboratoire Dynafor ont collecté des spécimens d'abeilles sauvages. Ils en ont recueilli plus de 24 000. Ces collectes ont eu lieu dans la Zone Atelier Pyrénées-Garonne (PYGAR). Ce territoire représente bien les paysages variés du Sud-Ouest de la France. Cette collection comprend 270 espèces. Cela représente près de 30 % de la diversité des abeilles en France. Elle a permis de créer des bases de données moléculaires de référence. Voici quelques exemples :
Ensuite, des experts en entomologie ont aidé les scientifiques. Ils ont combiné les analyses ADN (barcoding moléculaire) avec des observations sur le terrain. Ces observations sont des inventaires naturalistes. Cela a permis d'identifier les espèces avec précision. Ces données sont partagées en open science. Elles sont utilisées dans des projets de suivi de la biodiversité. Ces projets ne nécessitent pas de tuer les animaux. Par exemple, ils analysent l'ADN trouvé sur les fleurs (métabarcoding).
« Ces bases de données sont une première étape importante. Elles permettent de déployer de nouvelles méthodes pour suivre les pollinisateurs. Il n'est plus nécessaire de capturer ou de tuer les insectes. Elles nous aident aussi à améliorer les listes rouges des espèces menacées. Elles nous permettent de mieux comprendre leurs relations avec les plantes. » — Magalie Pichon, chercheuse à INRAE et co-autrice des travaux.
Pourquoi c’est important ?
Le nombre de pollinisateurs diminue. Cela est lié aux activités humaines. L'agriculture intensive, l'urbanisation et les pesticides en sont les causes. C'est un problème mondial. En France, la diversité des abeilles sauvages est la 4ᵉ d'Europe. Pourtant, il manquait des outils pour les étudier et les protéger. Ces travaux répondent à deux grands défis. D'abord, ils améliorent la conservation des espèces. Ils permettent d'identifier les espèces menacées grâce à des listes rouges mises à jour. Ensuite, ils développent des outils modernes. Le barcoding ADN et le métabarcoding permettent un suivi à grande échelle. Ils fonctionnent même pour des espèces difficiles à distinguer physiquement. Ces avancées ouvrent aussi la voie à de nouvelles méthodes. Ces méthodes permettent de suivre les pollinisateurs sans les tuer. Elles analysent l'ADN laissé par les abeilles sur les fleurs (ADN environnemental). Ainsi, il sera possible de suivre leurs déplacements. On pourra mieux comprendre leurs interactions avec les plantes.
Dès maintenant, ces méthodes (barcoding ADN, métabarcoding et ADN environnemental) pourraient être utilisées. Elles pourraient être intégrées dans des programmes de suivi et de protection des pollinisateurs. Le Plan national en faveur des insectes pollinisateurs ou le dispositif européen EUPoMS pourraient en bénéficier.
À terme, l'objectif est de rendre ces méthodes accessibles à tous. Cela permettrait un suivi en temps réel de la biodiversité. C'est essentiel pour adapter les politiques de protection.
Références :
Ollivier M, Marquisseau A, Dufrêne E, Rudelle R, Rougerie R, Perrard A, Pichon M; CODABEILLES Consortium. CODABEILLES: a reliable reference library of COI DNA barcodes for French wild bees monitoring (Apoidea: Anthophila). BMC Ecol Evol. 2025 Nov 13;25(1):121. doi: 10.1186/s12862-025-02429-0. PMID: 41233723; PMCID: PMC12613473.
Ollivier M, Rivers-Moore J, Pichon M, Andrieu E, Carrié R, Rudelle R, Sarthou J-P, Ouin A (2024) Wild bees (Apoidea, Anthophila) of south-west France: more than 10 years of inventories in mosaic landscapes of "Vallées et Coteaux de Gascogne" (ZA-PYGAR). Biodiversity Data Journal 12: e135157. https://doi.org/10.3897/BDJ.12.e135157